En avlastningsventil, også kjent som en trykkavlastningsventil (PRV), er en type sikkerhetsventil som brukes til å regulere eller begrense trykket i et system. Hvis trykket ikke ble kontrollert, kan det bygge seg opp og føre til prosessavbrudd, instrument- eller utstyrssvikt eller brann. Ved å gjøre det mulig for den trykksatte væsken å forlate systemet gjennom en hjelpebane, reduseres trykket. For å forhindre at trykkbeholdere og annet utstyr utsettes for trykk som overskrider deres designgrenser,avlastningsventiler bygget eller programmert til å åpne ved et spesifisert innstilt trykk.

Deavlastningsventilblir "måten for minst motstand" når det innstilte trykket overskrides fordi ventilen tvinges åpen og noe av væsken omdirigeres inn i hjelpekanalen. Væsken, gassen eller væske-gassblandingen som avledes i systemer med brennbare væsker, blir enten gjenvunnet eller ventilert.

[1] sendes enten gjennom et rørsystem kjent som en fakkelhode eller avlastningshode til et sentralt, forhøyet gassfakkel hvor det brennes, og frigjør nakne forbrenningsgasser i atmosfæren, eller av et lavtrykk, høystrøms dampgjenvinningssystem.

[2] I ikke-farlige systemer slippes væsken ofte ut i atmosfæren via et passende utløpsrør som er plassert trygt for mennesker og bygget for å forhindre inntrenging av nedbør, som kan påvirke det innstilte løftetrykket. Trykket vil slutte å bygge seg inne i karet når væsken omdirigeres. Ventilen vil stenge når trykket når tilbakestillingstrykket. Mengden trykk som må reduseres før ventilen setter tilbake er kjent som utblåsningen, som ofte uttrykkes som en prosentandel av det innstilte trykket. Noen ventiler har justerbare utblåsninger, og utblåsningen kan variere mellom 2 % og 20 %.

Det anbefales at avlastningsventilens utløp i høytrykksgasssystemer er i åpen atmosfære. Åpning av en avlastningsventil vil føre til en trykkoppbygging i rørsystemet nedstrøms avlastningsventilen i systemer hvor utløpet er koblet til rør. Dette betyr ofte at når ønsket trykk er oppnådd, vil avlastningsventilen ikke gjeninnsettes. Såkalte "differensielle" avlastningsventiler brukes ofte i disse systemene. Dette indikerer at trykket kun utøver seg på et betydelig mindre område enn ventilens åpning.

Utløpstrykket på ventilen kan lett holde ventilen åpen dersom ventilen åpnes siden trykket må synke betydelig før ventilen stenger. Når trykket i eksosrørsystemet stiger, kan andre avlastningsventiler som er koblet til utløpsrørsystemet åpne seg. Dette er noe å huske på. Dette kan føre til uønsket oppførsel.